Pablo Cavallero, arquero del seleccionado, ofreció un análisis detallado sobre el equipo que, bajo el liderazgo de Marcelo Bielsa, realizó unas Eliminatorias históricas, pero que sufrió una desilusión en la fase de grupos después de empatar con Suecia, vencer a Nigeria y perder ante Inglaterra. “En 2002 nosotros llegamos muy sobreexigidos, con mucho desgaste. Nos pasamos un poco de vuelta buscando la mejor versión individual y colectiva. La inteligencia emocional la tiene que tener el cuerpo técnico, un pique más, te hace desgarrar. El ‘Ratón’ Ayala por hacer dos ejercicios más se lesionó un viernes y el domingo había que jugar”, rememoró el exjugador de Lomas de Zamora, ahora con 52 años.
La vivencia de Ayala es precisamente la experiencia que Scaloni y su cuerpo técnico esperan utilizar en esta ocasión. Tanto Ayala, como Walter Samuel y Pablo César Aimar, otros asistentes de Scaloni, vivieron esa experiencia firsthand y ahora buscan aplicar esas lecciones para mantener al equipo en el camino correcto. “Nosotros jugábamos amistosos contra equipos de Primera o Segunda de Japón y nos costaba muchísimo ganarles. Ya veíamos que el equipo no se encontraba. La Selección hoy llega un poco tocada, seguramente tengan un poco de preocupación”, añadió Cavallero.
Durante los más de 40 minutos de la práctica abierta celebrada en el Compass Mineral Center de Kansas City, los jugadores mostraron un nivel físico y táctico destacado. Los goles se celebraban con la intensidad de un partido oficial, las disputas por la pelota eran intensas, y los roles y posiciones se respetaron al máximo, a pesar de las dimensiones del campo elegidas para los ejercicios.
En lo que respecta a la temporada europea, solo ocho futbolistas han logrado mantenerse por debajo de los 3,000 minutos, un promedio que resulta típico para aquellos que suelen tener actividad significativa en clubes de élite. Entre ellos, la mitad se contabilizaron solo en los partidos de 2026: Leandro Paredes (Boca), Gonzalo Montiel (River), Lionel Messi y Rodrigo De Paul (ambos de Inter Miami). Los restantes europeos con menos de 3,000 minutos son Facundo Medina (Olympique de Marsella), Exequiel Palacios (Bayer Leverkusen), Lisandro Martínez (Manchester United) y Juan Musso (Atlético de Madrid).
Este desgaste físico y mental de los jugadores en sus respectivos clubes influye en la preparación para un Mundial que se expande a 48 equipos y que comprimirá la fase de eliminación directa, que incluirá ocho partidos (uno más de lo habitual) en busca de la máxima gloria. Muchos de los equipos favoritos han enfrentado bajas de última hora, y aún queda una semana para el inicio oficial de la vigésima tercera edición de este torneo. Cabe recordar que las reglas de la FIFA permiten reemplazos hasta 24 horas antes del primer encuentro de cada selección.
Por lo tanto, la gestión de los esfuerzos será crucial, y no sería sorprendente ver una rotación considerable si los resultados favorecen al equipo.
