Destacarse en el mundo del fútbol es un desafío, especialmente rodeado de talentosos jugadores como Julián Álvarez, el único campeón del mundo presente en la cancha al momento de la entrada de Flores. Sin embargo, el joven de 18 años mostró una confianza notable al pedir el balón, encarar a los defensores y buscar asociarse, decidido a aprovechar su oportunidad para dejar una buena impresión en el entrenador de la Scaloneta.
En su primera acción, Flores controló una pelota en posición de lateral izquierdo, levantó la mirada y realizó un pase profundo entre dos defensores hacia el Flaco López, quien se encontró mano a mano con el arquero boliviano, Guillermo Viscarra.
En la siguiente jugada, recibió nuevamente desde la izquierda y movió la pelota entre sus pies con destreza, eludiendo a un defensor. Se acercó al área, pero perdió el balón justo antes de que López anotara con un potente remate, estableciendo el 4-0.
Aún con más por mostrar, Flores tomó el balón en la punta izquierda, decidido a encarar a pesar de estar rodeado por tres jugadores. Su valentía le permitió abrirse espacio hacia el área, y tras su acción, asistió a Valentín Barco, quien no pudo convertir lo que habría sido un golazo. En la Scaloneta no hay lugar para el egoísmo, y el joven parece tenerlo claro.
El clímax de su actuación pudo haber sido un gol. En el minuto 48, un buen juego entre Barco y Román Vega llevó a un centro que Flores, con gran timing, remató de volea, aunque el arquero boliviano evitó que el balón cruzara la línea. Próximamente, el árbitro dio por finalizado el encuentro.
Sin perder la perspectiva, Scaloni evaluó la actuación de Flores en términos positivos, destacando su rendimiento. “A los chicos les pedimos que hagan lo que saben hacer en sus clubes, y eso es justamente lo que hizo aquí”, afirmó el entrenador en la conferencia de prensa.
“Es importante estar cerca de estos jóvenes y darles el apoyo que necesitan. En Boca, el Vasco y el Mono saben cómo fortalecer a sus talentos. Hay que cuidarlos para que brinden lo mejor de sí. No podemos esperar que cada uno de ellos haga lo que hizo Flores en diez minutos en cada partido”, reflexionó Scaloni, en un tono casi paternal.
El trabajo del entrenador merece reconocimiento, ya que su enfoque en la competencia es fundamental para su permanencia al frente de la Selección. La renovación post-Copa del Mundo se nota, con nuevas promesas en todos los puestos. Flores fue uno de los cinco futbolistas que debutaron con la Albiceleste, sumando 70 debutantes desde que Scaloni asumió el cargo hace ocho años.
Flores se mostró confiado en la zona mixta, manteniendo la misma actitud que exhibe en la cancha: “Desde pequeño sueño con jugar en la Selección. Tengo personalidad, y no me intimida a quién tenga enfrente cuando recibo la pelota”, manifestó.
Es importante destacar el rápido ascenso de Flores en el fútbol argentino, habiendo disputado apenas 17 partidos con Boca, en los que marcó dos goles y brindó tres asistencias, debutando en la Primera División hace apenas unos meses, el 16 de julio, un día después de la victoria argentina frente a Inglaterra en el Mundial.
La Selección regresó en un vuelo chárter desde Córdoba a Ezeiza, y Flores fue desafectado para estar a disposición de Arruabarrena. Aún con la vestimenta argentina, Leo pasó la noche en el predio de Boca y participó de la práctica del equipo que el viernes enfrentará a Unión en la Bombonera.
