“Si los chilenos entendemos que para Argentina Malvinas es importante, hagámoslo propio, que entendamos que es un tema sagrado, que se enseña en los colegios y habrá que tener el respeto que se tiene con los temas sagrados”, expresó Uriarte Herrera ante los asistentes. Seguidamente, planteó: “Y para Argentina es también importante empatizar con la sensibilidad chilena. También esperamos el mismo respeto de los temas que para nosotros son de esencia, como es el tema del Estrecho”.
El diplomático enfatizó que el apoyo chileno a la causa de Malvinas “no está en discusión” y que es parte de una política de Estado mantenida desde el gobierno de Patricio Aylwin. Aclaró que su solicitud de reciprocidad respecto al Estrecho no implica un trueque, sino que busca un reconocimiento mutuo de las prioridades estratégicas de ambos países: “La integración madura no exige relativizar fronteras ni tampoco exacerbar intereses nacionalistas”, subrayó.
La disertación de Uriarte tuvo lugar una semana después de que el presidente Javier Milei visitara Santiago de Chile para participar en el V Foro Madrid y se reuniera con su par José Antonio Kast en La Moneda, un encuentro que buscó desescalar el conflicto en torno al Estrecho. El embajador estuvo presente y lo calificó como “esperanzador, genuino, después de días convulsos y tensos”.
Durante esa reunión, ambos mandatarios acordaron que “el régimen jurídico del Estrecho de Magallanes es el establecido por el Tratado de 1881 y por el Tratado de Paz y Amistad de 1984, instrumentos que se encuentran plenamente vigentes” y que establecen la soberanía chilena sobre el Estrecho.
Asimismo, Kast reiteró el apoyo de su Gobierno a los derechos de soberanía de Argentina sobre las Islas Malvinas, las Georgias del Sur, las Sándwich del Sur y sus espacios marítimos circundantes. Afirmó la necesidad de que ambos países retomen las negociaciones con el Reino Unido para alcanzar “a la mayor brevedad posible una solución pacífica y definitiva a la disputa sobre la soberanía, en conformidad con las resoluciones pertinentes de Naciones Unidas y otros foros regionales y multilaterales”.
Las semanas anteriores estuvieron marcadas por inusuales fricciones diplomáticas. Comentarios del jefe de la Fuerza Aérea Argentina, el brigadier general Gustavo Valverde, sobre la soberanía del Estrecho desencadenaron una nota de protesta de Santiago y la citación del canciller chileno ante el Congreso de Chile. Además, el avance de un corredor comercial promovido por la alcaldía de Punta Arenas con la administración británica de Malvinas generó más tensiones. Esta iniciativa busca abastecer la primera explotación petrolera en el archipiélago, cuya perforación está prevista para enero de 2027.
En la reunión bilateral del 3 de septiembre, Milei reconoció los esfuerzos de Santiago “a fin de evitar la consolidación de actividades logísticas ilegales en la zona disputada, en materia de exploración y explotación de recursos hidrocarburíferos y pesqueros”, refiriéndose a esa iniciativa privada. Uriarte no tocó ese tema en su exposición, pero dejó claro que, pese a la participación de actores regionales y privados en la futura explotación de hidrocarburos en Malvinas, la posición de Chile permanece firme.
Además de cuestiones soberanas, el embajador centró gran parte de su intervención en la agenda económica bilateral, señalando que, según sus datos, mientras Chile exporta más de 70.000 millones de dólares en minería desde la cordillera, Argentina exporta solo 5.000 millones. “A Argentina le sobra gas, a Chile le falta. A Chile le sobra energía eléctrica en el norte, a Argentina le falta. Lo lógico sería que el gas disponible en Argentina llegue a Chile y ojalá podamos transformarlo en GNL para exportarlo desde puertos chilenos”, explicó, instando a dejar de lado la competencia en favor de una colaboración que genere valor conjunto.
Uriarte también destacó la situación de los pasos fronterizos, haciendo hincapié en el caso del Cristo Redentor, por donde circulan aproximadamente 1.500 camiones diarios, muchos de ellos provenientes de Brasil, pero cuyo funcionamiento a menudo se ve interrumpido por nevadas que dejan a los transportistas varados por días. “La mala política impide soluciones básicas como un sistema binacional para el despeje de nieve”, argumentó, proponiendo avanzar hacia un sistema digital de gestión documental y lectura biométrica para acortar tiempos de espera. Actualmente, de los 82 pasos fronterizos entre ambos países, 28 están regularizados y 18 cuentan con aduana integrada.
A lo largo de su discurso, Uriarte recurrió al modelo europeo como ejemplo de que países con historias de conflictos y disputas territoriales pueden lograr una integración profunda. “Ellos tuvieron guerras sangrientas y fueron capaces de ponerse de acuerdo… nosotros tenemos la geografía, lo que debe cambiar es la decisión política sobre qué hacer con ella”, aseguró.
Su “sueño”, añadió, es avanzar hacia un espacio de libre circulación similar al Schengen en el Cono Sur. Para ello citó la reciente aprobación de tres protocolos por parte de la comisión revisora del tratado minero, que facilitan la minería transfronteriza entre ambos países, incluyendo el desplazamiento de personas y materiales en la zona de San Juan. “Ojalá sea el casillero que nos permita integrarnos también con un verdadero tratado de integración”, concluyó.
El embajador cerró su presentación con una imagen significativa: en su oficina exhibe dos fotografías en blanco y negro —una del abrazo entre los presidentes Roca y Balmaceda y otra entre Menem y Frei—, esperando poder colgar una tercera con Milei y Kast. “Lo que ambos países necesitan de verdad es que nos demos un abrazo de los que se dieron San Martín y O’Higgins”, finalizó.
