El club italiano desembolsará 4.700.000 dólares por el pase del delantero de 24 años, mientras que Boca se asegurará un 40% de una futura venta del jugador. Esta cifra se encuentra lejos de la cláusula de rescisión, que ascendería a 20 millones de dólares. A pesar de ello, Juan Román Riquelme, presidente del club, decidió optar por una solución que le permitiera evitar quedar sin el jugador y sin ingresos, dado que su contrato finalizaba el 31 de diciembre. La falta de una resolución habría significado otro golpe en términos de gestión para la administración del ex enganche, que ha enfrentado críticas.
Persisten interrogantes tras esta salida. ¿Por qué Boca no aceptó la oferta de 10 millones de dólares del CSKA de Moscú? Durante varios meses, también existió la posibilidad de un traspaso al Napoli, donde el representante del jugador, Diego Merino, mantuvo reuniones con un intermediario en Castel Volturno. A pesar de estas gestiones, el club napolitano optó por fichar al brasileño Alisson Santos, del Sporting Lisboa.
Otras negociaciones con Parma también fracasaron, ya que Monza, cuyo principal accionista es el fondo estadounidense Beckett Layne Ventures, activó su interés. Este fondo posee el 80% de los derechos económicos del club, mientras que el restante 20% pertenece a Fininvest S.p.A., el holding de la familia del difunto ex primer ministro italiano Silvio Berlusconi.
El último encuentro de Zeballos con el equipo xeneize ocurrió el 28 de mayo, cuando Boca sufrió una derrota por 1 a 0 ante Universidad Católica de Chile en su estadio. En ese momento, Claudio Ubeda se despidió, y Rodolfo Arruabarrena asumió como nuevo técnico. Tras una conversación, se determinó que Zeballos no sería considerado para el futuro, ya que su salida estaba en curso. Riquelme, por su parte, había invertido cerca de 9 millones de dólares en el retorno de Sebastián Villa, mientras que el nuevo entrenador promovió al joven Leonel Flores, ocupando así el puesto que dejaba Zeballos.
El rendimiento del extremo diestro, quien destaco en el juego por la banda izquierda, fue insatisfactorio este año. Solo participó en 13 partidos, anotando un gol el 28 de enero en la derrota (2-1) contra Estudiantes de La Plata. Posteriormente, sufrió un desgarro en el bíceps femoral izquierdo, lo que lo mantuvo fuera de las canchas por más de dos meses, reflejando así una constante en su paso por Boca, marcado por las lesiones.
Desde su debut bajo la dirección de Miguel Ángel Russo el 29 de noviembre de 2020, el delantero ha acumulado 641 días de baja por diversas lesiones, incluyendo una fractura de tibia, una rotura de meniscos, un desgarro y otros inconvenientes.
Riquelme, buscando evitar más conflictos en el plantel, ha enfrentado tensiones desde su llegada a la presidencia en 2019, que incluyeron a jugadores como Nahuel Molina, Alexis Mac Allister y Nicolás Valentini, entre otros. La relación con Villa también culminó de forma negativa, así como con Agustín Rossi y Marcos Rojo.
Zeballos se despide del club tras haber disputado 140 encuentros, anotando 16 goles y obteniendo cinco títulos, dejando una sensación de que su carrera podría haber tenido un desarrollo más significativo en el ámbito argentino.
Mientras tanto, Boca se entrena de cara al encuentro por la Copa Argentina que se llevará a cabo este miércoles, con Arruabarrena considerando posibles cambios en la defensa. En particular, ha recuperado a Leandro Lozano y Marco Pellegrino, quienes podrían reemplazar a Dylan Gorosito y Facundo Herrera, respectivamente. Leandro Paredes, quien ingresó en el segundo tiempo contra Lanús, se encuentra apto para ser titular.
“Paredes terminó bien, no tiene problemas físicos. Los cambios fueron para buscar refrescar; mejoramos un poco, pero no fue suficiente. El rival se mostró mejor y mereció llevarse el triunfo, pero somos Boca, tenemos corazón y la gente nos impulsa hacia adelante”, manifestó Arruabarrena en conferencia de prensa.
