Las autoridades no ocultan que las políticas económicas implementadas en los últimos años han beneficiado a ciertos sectores como hidrocarburos, minería, agroindustria e intermediación financiera, a expensas de los polos industriales de los conurbanos de AMBA, Córdoba y Santa Fe. El mes pasado, la actividad económica experimentó un crecimiento del 0,8% mensual y del 2,7% interanual, impulsada principalmente por los sectores primarios, mientras que la actividad industrial mostró resultados negativos.
La estrategia económica del Gobierno fue objeto de un prolongado artículo publicado recientemente en un medio internacional. Al ser consultado, el ministro de Desregulación y Transformación del Estado, Federico Sturzenegger, anticipó que si ciertas condiciones macroeconómicas persisten, se podrían producir importantes flujos migratorios internos en las próximas décadas.
Sturzenegger estimó que alrededor de cuatro millones de personas podrían dejar el Gran Buenos Aires en los próximos treinta años, trasladándose principalmente a la Patagonia y al Noroeste Argentino. El funcionario explicó que este desplazamiento se divide en dos corrientes: una hacia las regiones productoras de petróleo y gas en la Patagonia y otra hacia las provincias del norte, donde se encuentran nuevos proyectos relacionados con cobre, litio y plata.
Los colaboradores de Sturzenegger señalaron que esta proyección se basa en un trabajo de alumnos de la Maestría en Economía de la Universidad de San Andrés, titulado ‘In the long run we are all in the Pampas: Un modelo de transición demográfica para Argentina’.
El informe sostiene que si se consolida la apertura económica, la desregulación y se realizan grandes inversiones en los sectores exportadores mencionados, Argentina podría experimentar una reversión parcial de la histórica concentración poblacional en el AMBA. El desplazamiento migratorio se desplazaría desde las grandes urbes, especialmente del Gran Buenos Aires, hacia las provincias interiores ricas en recursos naturales y nuevos proyectos productivos.
El modelo prevé una disminución aproximada de 4,18 millones de habitantes en el AMBA, lo que representa un 23,9% de su población actual. Esto no implicaría necesariamente que Buenos Aires quedara despoblada, sino que perdería peso relativo en la distribución demográfica del país. En contraposición, algunas provincias podrían ver duplicada su población, como Catamarca (237%) o Neuquén (180%).
En cuanto a si el Gobierno está considerando proyecciones como estas para impulsar políticas públicas que fomenten la migración interna, diversas fuentes consultadas coincidieron en que no. “Es un proceso que será impulsado por el mercado y que será ejecutado por las propias provincias; nosotros no intervendremos”, sostuvieron desde la Casa Rosada. Desde el Ministerio de Desregulación indicaron que Sturzenegger utiliza estas estimaciones para sus discursos, aunque no constituyen un insumo para diseñar políticas concretas.
Por otro lado, algunas administraciones provinciales han observado efectos tangibles en los últimos años. Por ejemplo, Neuquén ha recibido alrededor de 30.000 a 35.000 personas anualmente, según lo destacó el ministro provincial de Planificación, Innovación y Modernización, Ruben Etcheverry.
Las cifras en esta provincia patagónica no son comparables con la dinámica negativa de empleo que enfrenta el Conurbano bonaerense. Además, Neuquén no tiene la capacidad para absorber la cantidad de puestos de trabajo que se han perdido a nivel nacional en el sector registrado. Recientemente, la Superintendencia de Riesgos del Trabajo reportó una disminución de 2.371 empresas en mayo comparado con abril y una caída de 70.217 trabajadores a nivel nacional.
A pesar de esta discrepancia, desde la administración de Rolando Figueroa reconocen un aumento significativo en el número de personas que buscan empleo en el distrito.
Un informe interno del gobierno provincial al que se tuvo acceso indica que “el proceso puede verse acelerado por las crecientes asimetrías territoriales y el deterioro de las condiciones sociales, laborales y productivas en otras regiones, particularmente en grandes conglomerados urbanos como el conurbano bonaerense, donde la pérdida de empleo formal, el cierre de establecimientos, la retracción industrial y el debilitamiento del comercio y los servicios limitan las oportunidades de inserción y podrían actuar como factores de expulsión”.
Etcheverry mencionó que se están elaborando varios programas para anticipar los flujos migratorios hacia Neuquén, en especial a través de la Secretaría del Consejo de Planificación y Acción para el Desarrollo (COPADE).
En estas oficinas, se realizaron proyecciones de migración influenciadas por el atractivo generado por Vaca Muerta, con diferentes escenarios de crecimiento poblacional que superan los 710.000 habitantes registrados en el Censo 2022.
Ante estas posibles dinámicas, ya se están considerando potenciales zonas de presión demográfica donde será necesario generar infraestructura de forma preventiva. Un ejemplo de saturación se observa en Añelo, donde el intendente Fernando Banderet solicitó que no se trasladen más familias al lugar debido a la sobrecarga en las escuelas y el sistema de salud.
En respuesta a esta situación, la provincia está evaluando la creación de un Fondo Federal de Infraestructura y Sustentabilidad Territorial de Vaca Muerta, acuerdos plurianuales entre Nación y Provincia, cupos específicos en fondos nacionales existentes y mecanismos de retorno territorial de la recaudación nacional incrementada por la actividad energética. También se prevé la creación de un Observatorio de la Dinámica Poblacional y Migratoria.
“En los próximos 20 años pueden suceder muchas cosas. Esto es muy dinámico. Puede haber cambios en Vaca Muerta o un giro hacia un gobierno progresista que frene la migración del Conurbano. Es complejo pronosticar proyecciones inverosímiles. Se utilizan escenarios y sobre ellos formulamos nuestras hipótesis respecto de lo que podría suceder”, concluyeron desde la provincia.
