Las cuatro estrategias para disfrutar más las experiencias positivas
La primera consiste en expresar las emociones mediante gestos y conductas no verbales. Brooks la describe así: “Número uno es lo que ellos llaman expresión conductual, lo que significa expresar emociones positivas con comportamientos no verbales. Sonríe, incluso si no lo sientes. Engañarás a tu cerebro. Serás más feliz gracias a esta expresión conductual. Sonríe más. Finge que eres más feliz. Ve y actúa como si fueras más feliz”.
La segunda herramienta es prestar atención deliberada a lo que sucede en el momento. Brooks explica: “Segundo, estar presente, lo que significa concentrarse conscientemente en la experiencia agradable. Y lo que eso significa es decirte a ti mismo: ‘Estoy haciendo esto. Estoy sentado en el tren mirando un hermoso paisaje marino’. Estar presente en realidad significa decirte eso porque quieres llevarlo de tu subconsciente a tu corteza prefrontal, a tu conciencia, donde realmente estás pensando en algo. Y la manera de hacerlo es diciéndolo. Y es realmente increíblemente efectivo”.
El tercer recurso propone compartir los momentos gratos y celebrarlos con otras personas. Según Brooks: “Número tres es capitalizar, lo que significa hablar sobre las experiencias positivas y celebrarlas con otras personas. No te lo digas solamente a ti mismo. Díselo a otras personas. Habla sobre la experiencia que realmente estás teniendo. Señala las cosas a otras personas, lo que hace que esto sea aún más consciente, aún más concreto, aún más permanente”.
La cuarta práctica es el viaje mental positivo en el tiempo: evocar con claridad situaciones agradables o anticipar acontecimientos favorables. Brooks señala: “Y por último, pero no menos importante, está lo que llaman ‘viaje mental positivo en el tiempo’, que consiste en recordar vívidamente o anticipar acontecimientos positivos. Hacer ‘savoring’ del pasado a propósito, prestando atención a las partes positivas”.
Por qué al cerebro le cuesta disfrutar de lo bueno
Para Brooks, la dificultad de detenerse en las experiencias positivas está vinculada con la evolución del cerebro humano. “No evolucionamos para hacer ‘savoring’. Evolucionamos para apresurarnos en todo y prestar atención a lo negativo. Tenemos cerebros que fueron diseñados, más o menos, en su forma actual hace unos 250.000 años, en el Pleistoceno tardío. Y ese era un momento peligroso para ser Homo sapiens. Tenías que prestar mucha atención o ibas a ser el almuerzo de un animal salvaje”, explicó.
“Así que tenemos más espacio cerebral dedicado a las emociones negativas que a las positivas. Eso es lo que nos proporciona lo que llamamos el sesgo de negatividad en nuestras vidas. El sesgo de negatividad significa que la vida no es maravillosa todo el tiempo, pero tenemos más probabilidades de llegar al día siguiente o de sobrevivir a la noche. Tiene perfecto sentido desde el punto de vista evolutivo que tu sospechoso cavernícola interior esté tratando de sobrevivir y transmitir sus genes. No eres el almuerzo de un tigre dientes de sable”, agregó.
El especialista, sin embargo, considera que es posible compensar esa predisposición. “Pero ese sesgo de negatividad ahora es desadaptativo. Básicamente es un error que hagamos eso. Que no hagamos ‘savoring’, sino que seamos desconfiados y vigilantes y tratemos de llegar al futuro lo más rápido posible. Pero por eso tenemos una corteza prefrontal, para poder tomar decisiones. Podemos tomar decisiones conscientes y, aunque tenga un sesgo de negatividad, puedo anularlo con mi conciencia”, afirmó.
Qué plantean otros especialistas sobre el “savoring”
Matt Grammer, terapeuta licenciado, también considera que estas prácticas ayudan a hacer una pausa y registrar lo positivo, en lugar de permanecer en un estado de estrés. “El ‘savoring’ les da a las personas la oportunidad de disminuir el ritmo para registrar las experiencias positivas, en lugar de continuar en un estado de respuesta al estrés. Ayuda a las personas a alcanzar el equilibrio y mejorar la resiliencia emocional, la recuperación del estrés y la satisfacción en las relaciones”, explicó.
La psicóloga Ashley Smith también pone el foco en el sesgo de negatividad. “Notamos, nos concentramos y recordamos más fácilmente las cosas malas que las buenas. De hecho, las cosas negativas se codifican en nuestra memoria casi instantáneamente, mientras que las positivas tardan 10 veces más, entre 10 y 12 segundos. Ahí es donde entra el ‘savoring’. Si no amplificas y ‘saboreas’ intencionalmente una experiencia positiva, concentrándote en ella y en cómo te hace sentir durante 10 segundos completos, ¡es como si nunca hubiera sucedido neurológicamente!”, afirmó.
Amberley Meredith, psicóloga y autora, propone una práctica parecida, a la que llama “captura de memoria”. “Se llama ‘captura de memoria’. A menudo rumiamos y repasamos los momentos difíciles repetidamente. Esto consiste en hacer lo contrario. Captamos cada sonido, cada olor. Mantenemos la mirada en cada aspecto del momento que podemos ver. Prestamos atención a cualquier palabra que se diga, repitiéndola suavemente en nuestra mente. Nos tomamos nuestro tiempo con los sabores y las sensaciones, notando cómo se siente nuestro cuerpo en ese momento”.
“El ‘savoring’ es un arte, pero con práctica puede convertirse en una respuesta más accesible y espontánea con el tiempo. Y los recuerdos que ‘guardas’ pueden volver a experimentarse y disfrutarse con mayor claridad, quizás como un amortiguador o un recordatorio de tiempos mejores durante esos momentos difíciles”, señaló Meredith.
Poner en práctica estas técnicas no exige aplicaciones, retiros ni largas sesiones de meditación. Se trata de dedicar unos segundos a reconocer un momento agradable, enfocarse en él y dejar que quede registrado. Para Brooks, ese esfuerzo deliberado ayuda a contrarrestar la tendencia automática del cerebro a centrarse en las amenazas y los problemas.
