“Es un día histórico para San Juan. Hemos firmado con la empresa minera Vicuña Argentina un acuerdo que marca un hito en la historia minera de nuestra provincia. Por primera vez, un proyecto minero contribuirá económicamente de manera significativa antes de comenzar a operar”, expresó Orrego en un mensaje transmitido por una cadena provincial.
El gobernador aclaró que estos fondos “no son una promesa ni una expectativa”, sino “un compromiso escrito, de carácter fijo, no reembolsable ni compensable”, que permitirá llevar a cabo obras en las áreas vial, hídrica, de saneamiento y de infraestructura pública, varios años antes de que la provincia comience a recibir regalías mineras. Además, indicó que estas inversiones no solo favorecerán la actividad minera, sino que también impactarán positivamente en los sectores agroindustrial, turístico, energético y productivo, y contribuirán a la generación de empleo.
El acuerdo regula el aporte mencionado en la Declaración de Impacto Ambiental del proyecto, que había enfrentado objeciones administrativas desde 2022, poniendo fin a la controversia. De ahora en más, se establecerá una contribución equivalente al 1,5% sobre el valor bruto de facturación, adicional al régimen de regalías vigente, que será destinada a un fideicomiso específico para infraestructura pública administrado por el Estado provincial.
Asimismo, el convenio mejora el esquema de regalías, que desde el inicio de la explotación se calcularán aplicando el 3% sobre el valor bruto de facturación. “Se establecen reglas claras y previsibles que brindan certeza tanto a la provincia como a los inversionistas, porque la seguridad jurídica es la base sobre la que se construye la confianza”, afirmó Orrego, quien también anunció que el acuerdo será remitido a la Legislatura provincial para su ratificación mediante ley.
El proyecto Vicuña, llevado adelante por las empresas BHP y Lundin Mining, abarca los yacimientos Josemaría y Filo del Sol, constituyendo la mayor inversión minera en la historia de Argentina. La iniciativa contempla una inversión inicial de US$9700 millones, con un potencial de expansión que podría ascender hasta los US$18.000 millones, y ha sido incorporada al RIGI. Se desarrollará en tres etapas, con el inicio de la construcción proyectado para 2027.
Durante la fase máxima de construcción, que se estima entre 2027 y 2030, el proyecto generará aproximadamente 12.000 puestos de trabajo directos. En la fase de operación, se mantendrán alrededor de 5000 empleos directos y 19.000 indirectos, con la expectativa de que cerca del 90% de la mano de obra sea local. Además, se proyecta que al alcanzar la producción completa, el proyecto podrá generar exportaciones por unos US$6000 millones anuales, equivalente al total de las exportaciones mineras argentinas registradas en 2025.
Orrego también recordó que la firma del convenio estaba prevista para la semana pasada en Nueva York, pero debió reprogramarse debido al duelo provincial declarado tras los trágicos sucesos ocurridos el 29 de julio en Valle Fértil. En este contexto, agradeció a las autoridades de Vicuña por su entendimiento y flexibilidad para concretar la firma en San Juan.
“Hoy hemos firmado algo más que un acuerdo. Hemos firmado la certeza de que el crecimiento minero se traducirá en obras”, concluyó el gobernador, al resaltar que la combinación de seguridad jurídica, previsibilidad y promoción de inversiones transformará el potencial minero de San Juan en infraestructura, empleo y desarrollo para toda la provincia.
